Luis Hernández Franch

Luis Hernández Franch fue un estudioso bilbaíno del fenómeno ovni, de orientación racionalista y escéptica, conocido sobre todo por su enfrentamiento con Juan José Benítez. Cabria (Fuente 1, pág. 100) le dedica «unas líneas de homenaje» al cerrar su capítulo sobre la búsqueda racionalista de la verdad sobre los ovnis: lo presenta como «tenaz defensor de la vía racionalista y enemigo declarado del sensacionalismo», un «fiel seguidor a lo largo de su vida del problema científico que planteaban los OVNIS» que, sin embargo, «no se hizo destacar por sus contribuciones teóricas al mismo». Benítez, su adversario, lo describe como «un jubilado de Correos y Telégrafos» (Fuente 2, pág. 50).

Su trabajo más recordado es de carácter divulgativo: «Los que son y los que no son», publicado en dos entregas en Stendek (n.º 42 y 43, 1980-1981), un repaso de los falsos ovnis —cohetes, globos sonda, satélites, aeronaves, cuerpos celestes y fenómenos atmosféricos— que incluía los ovnis vistos por el propio autor (Fuente 3) y que Cabria (Fuente 1, pág. 100) destaca por su «voluntad pedagógica». En 1984 publicó en la sección «Dialogando» de Cuadernos de Ufología «Los OVNIs desmitificados» (Fuente 4), una batería de preguntas dirigidas a «los “explotadores” del fenómeno OVNI» y a los «maravillosistas»: por qué nos visitarían tantas naves, por qué nadie reclamaba los premios ofrecidos a quien probara la existencia de los extraterrestres, cómo soportarían sus tripulantes las aceleraciones atribuidas a los ovnis o por qué los contactos procedían casi siempre de testigos únicos o poco fiables. En la segunda entrega señalaba que la mayoría de los ovnis eran fenómenos atmosféricos, ópticos, satélites o cuerpos celestes, y sobre todo el planeta Venus, «LA REINA DE LOS OVNIS». José Ruesga, que lo llamaba «nuestro respetado y querido compañero», explicó al publicarlo que lo hacía porque el texto pretendía llamar la atención sobre las posturas sensacionalistas y porque su autor merecía «toda clase de respetos y garantías» (Fuente 4, pág. 7).

Su vehemencia le llevó a los tribunales. En una entrevista que le hizo Antonio José Alés para el semanario Interviú (n.º 259, 30 de abril-6 de mayo de 1981), acusó a Benítez de aplicar la regla de «lo que no se sabe, se inventa», de cometer errores sobre electrónica, astrofísica o radio, de presentar como pruebas casos ya explicados (los ovnis de Gordejuela, que atribuía a las hogueras del Aberri Eguna, la Operación Iván de Irún o el ovni de Gallarta) y de llamar documentos oficiales a simples partes de rutina. Según el propio Benítez (Fuente 2, págs. 50-53), Hernández Franch se negó a rectificar en el acto de conciliación, y en el juicio, celebrado en Bilbao el 23 de septiembre de 1983, llegó a presentar cartas de tres obispos contra el libro Los astronautas de Yavé. Fue condenado por injurias a 15.000 pesetas, una reprensión privada y las costas, y en apelación, el 5 de julio de 1984, la indemnización se elevó a 250.000 pesetas, que depositó en marzo de 1985. Cabria (Fuente 1, págs. 100 y 183) habla de una condena «por calumnias». Benítez presenta este pleito como el primero en que «los ovnis llegaron al juzgado» en España y sostiene que quienes habían jaleado a Hernández Franch no le ayudaron a pagar (Fuente 2, pág. 53); Cabria, en cambio, lo cita como ejemplo de la vocación de «buscapleitos» del periodista frente a los representantes de la ufología científica (Fuente 1, pág. 183). Según Cabria (Fuente 1, pág. 100), murió en 1985.